Zermatt toujours en tête de peloton

Selon le magazine zurichois CASH, de nombreux Suisses cherchent durant les vacances d’hiver ni le luxe ni des stations «glamour», mais au contraire la promesse d’une expérience dans une nature pure, un cadre authentique. Et c’est à Zermatt qu’ils trouvent réponse à leurs attentes. Pas à Crans-Montana!

Premier constat pour notre station: hors du Valais, trop peu de gens – et de médias – savent tout ce qui se passe en termes d’événements. Du côté de la Suisse allemande notamment, les articles de presse critiquant la qualité de l’accueil et des prix pratiqués durant l’Omega European Masters cet automne ne parlent pas en notre faveur. Or, les touristes disent tout particulièrement apprécier un service qui leur donne le sentiment que le prestataire touristique vient à leur rencontre. Pas d’être un pigeon. L’hôtellerie qui diminue comme peau de chagrin n’est pas pour améliorer la position dans ce type de test, ni même les volets clos une bonne partie de l’année en raison du nombre important de résidences secondaires: les gens le disent, ils aiment les stations vivantes, animées, où les soirées et l’après-ski sont dynamiques.

Un manque d’identité

Par rapport à une station comme Zermatt, Crans-Montana ne donne pas l’image d’une station développée de façon cohérente (rappelons l’analyse faite dans le livre Un siècle de tourisme à Crans-Montana où les architectes Isabelle Evéquoz Farine et Ambroise Bonvin parlent d’un développement touristique «parfois chaotique et sans grande signification esthétique ni intellectuelle qui a transformé le territoire à partir de 1960»). Nous n’avons ni le Cervin, ni un développement qui met en avant le cachet de notre région, son authenticité.

Crans-Montana reçoit la note 3 (sur 10 points) concernant sa force d’innovation, la qualité de son information et de son système de réservation. Notre station ne se profile pas comme une destination visionnaire. Mauvaise note aussi (3) lorsqu’on demande si la station a une identité propre, si elle se démarque par rapport à ses concurrents. Station labellisée «Familles bienvenues», Crans-Montana décroche juste la moyenne de 5 points. Par contre nous nous en sortons mieux lorsqu’il est question de l’offre pour les non-skieurs (6 points) et l’offre nocturne et l’après-ski. Nous sommes même plutôt bons dans les points attribués au domaine skiable, la préparation des pistes et tout ce qui touche à la glisse (8 points).

Une communication ciblée sur l’événementiel

Si la pilule est amer pour nous qui sommes à Crans-Montana, ça doit tout de même nous aiguillonner et nous inciter à réagir. Et vite. Crans-Montana agit dans les secteurs où vont ses compétences et ses missions: la communication par exemple, tant par le biais des brochures que de l’internet, sont en cours de modification. Nos paysages sont beaux, certes, mais cela ne suffit pas pour faire la différence. Par contre, mettre en avant tout ce qui touche aux événements qui ont lieu chez nous donne une image de station dynamique, de station qui bouge, avec le Champs Open en février 2007, le Caprices Festival en mars 2007, les Coupes d’Europe et du Monde de ski alpin, l’Open de golf, les Ambassadors of Music en été, pour ne citer que ceux-là.... C’est ce sur quoi travaillent Crans-Montana Tourisme et tout particulièrement Caroline Zufferey Zuiderent, responsable du marketing. Le directeur Alain Barbey constate que nous parlons trop peu encore de toutes ces heures d’ensoleillement dont bénéficie la région de Crans-Montana, de la qualité de l’air parmi les plus purs de Suisse.

Faites l’expérience de la neige!

Tous les prestataires touristiques doivent maintenant se mettre au boulot pour remonter cette pente. Les autorités politiques doivent démontrer que les promesses faites en matière d’équipements touristiques vont venir, rapidement. Rattraper la mauvaise publicité faite par les médias qui rapportent des expériences négatives de clients venus chez nous est difficile. Que répondre à ce client, propriétaire d’une résidence secondaire qui vit en Suisse allemande et n’ose plus trop dire qu’il vient à Crans-Montana tant notre région a eu mauvaise presse ces derniers temps? Il faut mieux vendre nos atouts, car nous en avons, il faut surtout que nous soyons en recherche d’une perpétuelle amélioration. Nos concurrents des bords de mers ont aussi de merveilleux paysages à partager, à nous, stations alpines, de nous efforcer de donner envie aux jeunes de faire l’expérience de la neige!