Christian Barras

Planète Hockey: «Christian Barras, si vous deviez présenter le HC Crans-Montana dans son histoire, qu’en diriez-vous ? »
Christian Barras: «L’histoire du Hockey Club de Crans-Montana débute en 1929. A l’époque, il s’agissait tout d’abord du HC Montana. Ensuite est apparu le HC Crans. La première équipe de Crans a d’ailleurs évolué en ligue nationale à une période. Quant à celle de Montana, elle jouait en 1ère ligue. La fusion des deux clubs s’est faite en 1959; ainsi était né le HC Crans-Montana. Nous avons évolué très longtemps en 1ère ligue. Nous avons même failli monter en ligue B, mais à cause de la concurrence des patinoires couvertes, tout a changé. Les bons joueurs ont préféré ces nouvelles installations à la nôtre. Nous sommes alors redescendus en 4ème ligue. Depuis 4-5 ans, nous sommes remontés en 2ème ligue et notre but au fil des saisons est de faire le mieux possible afin d’accéder aux finales. Et pourquoi pas, monter en 1ère ligue le jour où nous aurons les infrastructures idéales pour évoluer dans les meilleures conditions possibles à ce niveau-là. Nous espérons donc une patinoire couverte.»

P.H.: «Comment ce fait-il qu’une station telle que Crans-Montana n’ait pas de patinoire couverte ?»
C.B.: «Un projet est en cours sur le Haut-Plateau, près du centre de congrès “Le Régent”, à côté de la halle de tennis. Il s’agirait de construire un centre polyvalent comportant la patinoire. A l’époque, en été, nous avions une halle de glace qui est maintenant devenu le casino. Cela veut dire qu’actuellement, les touristes n’ont plus l’occasion de patiner l’été. Nous avons perdu ici quelque chose qui était attractif dans la station hors saison d’hiver. Avec ce nouveau complexe, nous aurions certainement de la glace toute l’année. C’est important d’avoir un site sur lequel les gens puissent patiner à l’extérieur, ainsi qu’un autre site fermé pour le hockey également praticable par le public en cas de mauvais temps.»

P.H.: «De quoi dépend ce projet ?»
C.B.: «Nous voulons tout d’abord créer une association des Communes du Haut-Plateau. Une votation devrait avoir lieu en mars pour élaborer cette union. Dès que ce regroupement sera mis sur pied, le projet partira plus rapidement. Nous espérons une concrétisation des structures d’ici six mois.»

P.H.: «En quoi cette association accélérerait-elle la mise sur pied du projet du centre polyvalent ?»
C.B.: «Toutes ces communes ont un budget commun pour le développement touristique. Le fait qu’elles se regroupent pourrait accélérer davantage les décisions de construire et d’innover en optimisant les finances.»

P.H.: «A l’heure d’aujourd’hui, les joueurs ne se plaignent-ils pas trop de jouer à l’extérieur ?»
C.B.: «Cette année, Crans-Montana Exploitation (association qui réunit l’Association Touristique et Sportive de Montana et les Installations Sportives et Touristiques de Crans avec l’équipe technique de Crans-Montana Tourisme) qui représente les différentes communes, a investi environ 300'000 francs pour installer des nouvelles bandes autour de la patinoire. Les anciennes n’étaient plus réglementaires. La Ligue a failli suspendre la patinoire pour tout le reste du championnat. Nous avons également une nouvelle horloge. Ce sont déjà des éléments positifs, mais certes insuffisants.»

P.H.: «Votre objectif premier est donc l’obtention d’une patinoire couverte, mais une fois le projet concrétiser, le 1ère ligue ne vous tenterait-elle pas ?»
C.B.: «En effet, avant de parler concrètement de 1ère ligue, nous souhaitons réellement remplir certaines conditions, bien qu’il soit vrai que certaines équipes de ce niveau telles que Saas Grund jouent à l’extérieur, mais la cas est assez rare.»

P.H.: «Quand est-il de votre mouvement junior ?»
C.B.: «Le nôtre compte 70-80 juniors, mais nous sommes également ralliés au Mouvement Junior du Valais Central qui comprends divers clubs partenaires dont Nendaz, Lens, Sierre, Sion, Anniviers et bien entendu, Crans-Montana. Cette union permet aux joueurs d’évoluer dans les différentes ligues des clubs associés. Il y a par exemple des joueurs de Montana qui jouent en 1ère ligue à Sion ou en ligue B à Sierre.»

P.H.: «Vous compléter ainsi les équipes en manque d’effectif et par la même occasion, vous placez les joueurs dans les niveaux qui leur correspondent le mieux ?»
C.B.: «Tout à fait. Quant à notre équipe, certains joueurs proviennent directement de Crans-Montana, mais d’autres montent de Sierre et alentours. D’ailleurs, beaucoup d’entres eux ont évolué au HC Sierre. Certains ont même joué à de bons niveaux avant d’arriver chez nous. Et pour d’autres qui dépassent l’âge junior et qui ne trouvent pas de place pour jouer plus haut, notre club est idéal. Au lieu d’évoluer en première ligue dans laquelle les exigences sont plus contraignantes, ils viennent chez nous. L’important, c’est avant tout l’ambiance de l’équipe.»

P.H.: «Est-ce que vous aussi vous comptez parmi vos rangs d’anciens joueurs de ligue nationale telles certaines équipes ? Il y a par exemple des Maxime Lapointe, Robert Slehofer ou Fredy Bobillier à Morges, des Axel Heim ou Mario Grand à Morges…»
C.B.: «Plus actuellement. Il y a 4 ans, nous avions Yannick Robert. Il est resté deux saisons chez nous, dont une en tant qu’entraîneur-joueur. Avant son arrivée, il avait évolué à Martigny, Ajoie, Lugano, Ambri, Bienne et Lausanne. Il a fait un travail fabuleux dans le club et nous a aidé à monter en deuxième ligue. Nous n’avons plus eu depuis des joueurs de ce calibre. Disons que nous avons de très bons joueurs, mais ils n’ont jamais griffé la ligue nationale.»

P.H.: «Et votre position dans le championnat ?»
C.B.: «Nous sommes actuellement 5e, mais nous visons la 4ème place, si possible. Nous souhaiterions ensuite aller le plus loin et atteindre les finales. Depuis le début de la saison, nous allons en nous bonifiant. Nous avons perdu que d'un but face à Meyrin et Villars. En revanche, nous avons battu Trois-Chêne 5 à 1!»
Crans-Montana: Lisa Clennon

Source: Planète Hockey